大寒

風邪をひきました。熱はありませんが大事をとって今日はトレーニングをお休みしました。寒い日が続き、毎日のように電車に乗り、人ごみの中を歩き、睡眠時間も少ないので風邪をひかない方が不思議なくらいです。

最近、以前時々来ていたクマの父親ドラが訪ねてきます。口の下にぽちっと点があり、そのためおちょぼ口に見えるところが可愛いというかおかしいのです。 それはクマも同じです。ドラはクマと同じくなつきが悪いのであまり私のそばにはきません。ブチ、アカ、クマのおこぼれをもらっているようです。しかしクマも今では私の足元にすり寄ってくるほどになったのでドラもなついてくるかもしれません。

今日は掃除などの家事をしながら大阪国際女子マラソンを見ていましたが、30キロまで飛ばしていた福士選手、想像した通り失速してしまいました。私もランナーの端くれとして、あんなに飛ばして最後まで持ったらすごいけど、と逃げ馬説には半信半疑でした。しかし4回も転倒しフラフラになりながらもリタイアせずに笑顔でゴールした福士選手は立派だと思いました。

今日は大寒ながら、大阪国際女子マラソン、大阪府知事選挙、朝青龍vs白鵬と熱い戦いがメジロ押し。明日のスポーツ新聞はどの記事を1面に持ってくるか悩むことでしょう。

真冬の猫物語

親戚の家からジュニア君の便りが届きました。以下飼育係のつぶやきです。

その１）　飼育係：ネコが腕組しているのは初めて見ました。今日の行動予定を考えているらしいのですがどうせ食っちゃ寝るに決まっています。

その2)　飼育係:：　こっちは特に考えることもないのでもう寝ています。でも頭を下にするのはなぜなんだろうといつも考えてしまいます。

寒い毎日が続きますが、何しろ大寒ですから仕方がありません。しかし我が家の外猫たちは寒さに耐えなくてはならないので、いつもに増して食欲旺盛です。寒くてもさすがに毛皮を着ているだけあって元気です。特に筆頭外猫のブチは最近とても毛並みが良くつやつやしています。彼らはそれなりの生きる知恵をたくさん持っているのでしょう。こちらが教えてもらいたい位です。

猫湯たんぽ

この冬は以外と寒いのと石油などの価格上昇によりエコブームが広がっています。ホームセンターなどに行くとエコ商品が色々と並んでいて、最近はよく湯たんぽを見かけます。ブリキでなく硬質プラスチックのような湯たんぽにカバーがついたものがあり値段も手ごろだったので猫用に購入しました。バーバリ柄のカバーも付いていて中々おしゃれです。物置の下段にタオルを敷いてシェルタを作りお湯をいれた湯たんぽを入れておくとさっそくブチが利用していました。 カバーはどこから見てもバーバリ風ですが偽物です。こんなことをして喜んでいる自分は何だかとても笑えます。

ところで先日私がゴミを出している間に勝手口から外猫アカが家屋に侵入しました。ちょっとした冒険をしたわけです。冒険は、しかし、途中で嫌になりましたが、私が意地悪をして勝手口を閉めてしましました。こういう時の猫ってとっても切ない声で鳴くんですよね。もちろんすぐに開放しました。

この冬は例年に比べると寒い日が多いようです。それでも子供の頃住んでいた家に比べると隙間がなく、今はかなり楽ですね。まだまだ寒い冬は続きますが、「冬来たりなば春遠からじ」です。一生懸命に仕事をし、お鍋を囲みながら春を待つことにしましょう。

千葉マリン・ハーフマラソン

今年の授業も始まった一方外勤も週4日になり例によって超過密スケジュールになりました。私って何だかそうなるんですよね。

そんな中今年初めてのハーフマラソンに参加しました。もう4回目になる千葉マリン・ハーフマラソンです。雪になるのではと恐れていましたが、その心配とは裏腹に薄日もさす恵まれた天気になりました。さすがに2ヶ月空いてしまったので後半はバテ気味でしたが何とか制限時間内で完走しました。帰りはランの友人Ｋさん、Ｏ君と蕎麦屋で乾杯です。

帰宅すると朝食を食べ損ねた猫達が大騒ぎをしていました。 何でそんなに早く出かけるのだと言わんばかりに私に対しては非難轟々でした。私にしてみれば「お前ら飯が食えるだけでも有難く思え」というところですが、そこは猫好きの弱みです。

地球温暖化とは言いながら今年の冬は結構寒いですね。でも冬は寒いものと昔から決まっているのですから仕方がありません。お鍋と冷酒で冬眠を決め込みたいところです。

庶民猫の冬

親戚の家から猫のベティ、ジュニア、ノラ吉の写真が届きました。以下、猫達と飼育係の会話です。

ベティ： みなさーん時計を見て下さいな。もう寝る時間ですよ～。 飼育係： あのなあ、時間がわかるんなら朝は7時以降に騒いでくれないかな。

ジュニア： 私は今晩はここで寝かせてもらいます。お先におやすみなさい。飼育係： お前は手がかからなくていいんだけれど、餌をもらってるんだからもう少し愛嬌があってもいいんだよなあ。

ノラ吉： おれはまだ寝るどころじゃないんだ。飯が足りない！飼育係： お前は何杯餌を食べれば気が済むんだ？居候だって3杯までだぞ！

寒い昨日も庶民猫達と飼育係には何だか幸せな1日だったようです。一昨日も昨日も寒い日でしたが、そんな時こそお鍋と冷酒が美味しいんですよね。冬も捨てたものではありません。

トラ君の冬

ランニング仲間O君宅の血統書付愛猫トラ君の近況が届きました。さすがに血筋は争えないものです。ビロードのような毛並み、堂々とした風格は我が家の外猫ブチ、アカ、クマが到底真似できるものではありません。

ポットの上はほんのり暖かいのでしょうね。猫は暖かいところが大好きです。ポットをひっくり返さないところがすごいです。カメラ目線になっているところもさすがですね。 トラ君はご主人がテレビを見ていると、自分に注目してほしくてテレビの上に移動するようです。片足を何気に前へたらしているところなど、中々自己アピールが上手。本当に可愛いです。

22日には15歳のお誕生日とか。お誕生日にはバースデー・ケーキが用意されてシャンペンで乾杯かもしれませんね。

ファミリー新年会

昨日は恒例のファミリー新年会が催されました。差し入れのお寿司、海老と帆立の冷製、セロリスティックなどシンプルなメニューですが、いつものように大いに盛り上がりました。要するに何かにこじつけて飲んで騒ぎたいということなのです。寒い日でしたが、夜には冷たい雨もほとんど上がりました。

窓辺のシャコバサボテンは今が盛りと咲き誇っています。明日はこれも恒例の新春墓参りに家族で出かけます。最低6箇所の墓参をする「ついで参り」ですが、私達はいつも「そんなの関係ない」と考えお参りを続けています。植木の剪定や草抜きなどもするので結構な大仕事ですが、終ったあとはとても良い気分になります。

今日はこれから来週分の提出課題を仕上げなくてはなりません。さぼっていたツケが回ってきてしまいました。

鏡開き

今日1月11日は鏡開き。私は4日から外勤が始まり昨日まではずっとそれが続いていました。それにもかかわらず今年はテレビ以外ではお正月の着物を着た女性、男性を一人も見かけませんでした。門松や新年の飾りはあっという間にはずされ、今日は鏡餅も下げられます。と言っても最近の鏡餅はほとんどの場合、中に真空パックの日持ちの良い小さいお餅が入っています。 私はお餅の食感が苦手なのでほとんど食べませんが、家族が好きなので時々お鍋に入れたりします。しかしお粥は好きなので七草粥は朝食で食べました。

今日はかなり以前から年中行事になっている人間ドックで検査を受けてきました。食事制限があったりして面倒ですが終わったあとはほっとします。

年賀状書き、大掃除、トレーニング、仕事などで年末年始もあわただしく過ごしているうちに来週からはもう新しい授業が始まり、20日には今年初のハーフマラソンのレースがあります。既にジムでは「鉄人」にエントリーし、参加賞をめざしてランと自転車で500キロ、水泳で山手線1周をめざします。昨年末のように今年の年末も達成感に浸りたいものです。

小寒

何でも昨日は小寒だったそうですが、暖かい１日でした。いつもお正月の頃に窓辺のシャコバサボテンの花が咲き出します。水だけしかあげてないのですがとても元気です。肥料などあげればもっと勢い良く咲くのかもしれません。

外猫クマは勝手口のドアの下にもぐりこんだりドアに体当たりするのが大好き。よほど頭が丈夫なのでしょうね。人間だったらサッカーのヘディングが得意だったことでしょう。

我が家の筆頭外猫ブチは近頃八重歯というか牙のような歯がぬけて器量良しになりました。 最近は犬たちが歯磨きをしてもらう話しをよく聞きます。おそらくそのうち獣医ならぬ「獣歯科医」が登場することでしょう。

買物をして実感するのはスーパーなどで毎年「おせち料理」の売り場は小さくなり、ホームセンターに行くたびに「ペット用品」のコーナーが拡大しつつあることです。特に犬用品が活気があります。

不器用な犬に比べて融通のきく猫達の中には野良や外猫群がまだ多いので、産業としてはいまひとつ広がらないのかもしれません。

何はともあれ昨日もわがままな我が家の外猫達でした。

お正月気分もそろそろ

忘年会シーズン、大晦日から一転して静かな新年ですが、親戚の家の猫ベティから新年の挨拶が届きました。

ベティ：　今年の干支のネズミって大好き。　飼育係：　ネズミなんか要らないから絶対取ってくるなよ。去年も驚いてたたき起こされたんだからな。

街の明かりも少しずつ増え、もう明日(4日）は仕事です。世の中が少しずつ起動しつつあります。 今日気がついたのですが、お正月が華やかさに欠ける1つの理由に街のイルミネーションの少なさにあります。12月のイルミネーションに比べて1月は街が大分暗い感じです。エコロジーには良いのでしょうが少々殺風景です。

エコロジーといえば去年あたりから「祝い箸」は廃止にしました。正月のお飾りも何年か前より、毎年使用できるタイプのものにしています。それでも気持ちがこめられていれば良いのだと思います。

三が日も過ぎるとしばらくは厳しい寒さとの戦いですね。「一月は行く、2月は逃げる、3月は去る」というのだそうです。でもこの時期ならではの楽しみもありますよね。スキーヤー、スノーボーダーでなくても。

年明け

年が明けました。私的には忙しく家中を綺麗にしていく年末の方が間延び感のあるお正月よりはるかに好きです。しかしそれなりに飾りつけなどは楽しいものです。クリスマスより格段地味ですが、渋いところが中々良いと思います。

大晦日は例年のごとく紅白を観戦しながら仕事をし、食事をし、美川さんと小林さんの衣装だけは確実に見させてもらいました。あとは「知らない若い人」、ナツメロを歌う人、演歌を歌う人がほとんどです。でも嫌なら見なくたって良いのですからそのへんは妥協です。

これも例年のごとく、元旦は近所のジムに行って汗を流し（アルコール分を少しなりとも抜き）夜だけ「おせち」を用意しました。と言っても最近は甘いきんとん、黒豆、伊達巻は無しです。毎年おせちの種類が減っていっているようなのですが仕方ありません。ただし私にとって「かずのこ」と「紅白なます」は捨てがたい魅力があります。

さて猫達にはクリスマスもお正月もありません。朝7時には必ず勝手口前に登場して餌をねだります。今朝もブチ、アカ、クマが時間差をかけて登場しました。今年も猫たちに翻弄される日々が始まりました。それもまた楽しいことです。

3日には別のジム、4日は初出勤、来週はすべて外勤が入り、1月最初の課題はまだ手付かず状態です。年明け早々困ったものです。でもその忙しさもまた楽しいのかもしれません。