梅雨時の猫模様(IV)

湿度の高い日が続いています。昨日は温度も30℃以上になり大変むし暑い日でした。しかし貴重な晴れ間なので植木の刈り込み、草抜き、プランターの花の手入れで遅い午後の一時を過ごしました。

最近はすっかり表口派になったクマは昨日も玄関先に何回も出没しました。しかし玄関先で食べられるのはドライフードだけなので、缶詰が欲しい時は裏口にも現れます。

クマが勝手に嫌っている異父兄弟のアカは最近自分が嫌われていることに気付き、少々遠慮気味です。

そんな様子をうすうす感じているブチは内心気にしつつも、とにかくクマが現れれば一緒に餌を要求し、アカが来ても同様の態度です。 要するに子供たちをダシにして自分も(何回でも）食事にありつこうという方針なのです。

最近は暑い位の気候なので、猫シェルタはしばらく閉鎖し、寒くなってきたら再開しようと考えています。昨日はシェルタの掃除をしました。

さてこう暑くなると、猫達のお気に入りは車の下です。今朝も車を出そうとしてエンジンもかけているのにクマが車の下からどかないので仕方なく強制的に追い出しました。結局クマはお向かいの家の車の下に移動しました。

梅雨あけまであと何日でしょうか。いずれにしても暑い暑い夏はもう始まっています。

連休も終って

連休の後って何だかちょっとしたエアポケット状態になるのは私だけではないでしょう。あんなに大騒ぎしても終ると跡形もないって、お正月よりすごくてクリスマス並みです。

連休といっても私には休みが３日ほど増えただけで、あっという間です。でもプランターを夏バージョンに植え替えることができました。今年もペチュニアを中心にピンク系でまとめてみました。株数もいつもの５株から３株に減らしてすっきりさせました。

玄関脇も金魚草とペチュニアでまとめました。裏庭には出番の終ったビオラやノースポール、シクラメンが一冬の健闘を称えあっています。今年も咲き出した昨年からの金魚草もあり、華やかな風景を展開しています

玄関の反対側にあるツクバイの周りも賑やかになってきました。シダや雑草が所狭しと生い茂っています。

世の中では今や連休という言葉さえ聞かなくなりました。少なくともあと１１ヵ月くらいはこんな感じでしょう。私はと言えば、やっと風邪、咽頭の炎症や法事なども済んでトレーニングが思いっきりできるかと思いきや、在宅での大仕事が急遽入りこの週末も忙殺されています。早く思いっきりトレーニングや家の中の掃除をしてみたいものです。贅沢な悩みかもしれません。

猫達は相変わらず入れ替わり立ち代り餌をねだりにやってきます。近所の奥様に聞いたところ、アカはそのお宅でも餌をいただいてい居るようです。道理で私の買う安い猫缶に時折そっぽを向くようです。それでも空腹だと食べてしまうところがやはり外猫です。

この週末はやや寒かったので、物置の猫シェルタが活躍したようです。昨夜も縄張り争いの鳴き合いが聞かれました。まあ誰でもいいからシェルタを利用してくれれば私が猫わらマットを購入した意義があるというものです。この辺の争いは親子猫の間でも繰り広げられています。私も忙しい忙しいと言いつつ猫には餌をあげては癒されている今日この頃です。

連休風物詩

親戚の家の連休風景です。

ベティ：　　ワーイ、連休だ、連休だ、嬉しいな。飼育係：　お前は毎日連休じゃないか。

私もベティと同じ心境です。久しぶりに家の中でたまっている仕事をゆっくり片付けられるのが大変嬉しい です。

「目に青葉、山ホトトギス、初鰹」とか言われているようですが、この頃美味しいものといえば鰹と筍です。しかし最近鰹は1年中食べられるので初鰹のありがたみは激減しています。それに比べて筍はやはり今の時期が旬と言えるでしょう。先日親戚から筍をたくさんいただきました。多いので4つに分け、先週は土佐煮とチンジャオロースを作りました。残り2袋は冷凍にしました。今日はその1袋を解凍して前回も好評だった土佐煮を再度作りました。水煮にして売っているものより断然美味しいです。実験的に冷凍してみたのですが大成功でした。我が家はお粥以外ではお米をあまり食べないので筍ご飯より煮物がお酒のつまみに大活躍です。

露地にしてある君子蘭は今が満開です。あまり面倒をみていないのに毎年必ず綺麗に咲きます。

例年のごとく連休には高速道路が大混雑ですが、わざわざ混雑の中に入りたい人達っているみたいですね。それはそれで趣味の問題ですから良いと思います。でも今の私はいつも非常に忙しいので家の中のお掃除とかをゆっくり出来るのが何より幸せです。私が家に居ると猫達もいつでも食事が出来て嬉しいみたいです。熱くも寒くもない良い気候がしばらく続きそうです。

春の猫風景

親戚の家から猫達の写真が届きました。ベティは先日角膜炎になり目薬をさされたことで、飼育係は敵性注意人物にされてしまった様です。角膜炎は大分良くなりましたが心の傷がまだ治ってないとのことです。

猫達はガスやエアコンの室外機の上が大好きです。冬暖かく夏はひんやりして、あの狭さが猫には居心地良いようですね。

一方ジュニアは活動家なので塀の上や庭仕事が大好き。庭仕事といっても昼寝したり、走り回ったり、草を食べたり、虫を取ったりという非生産的なことだけですが。

そんなことでも猫達にとっては立派な「仕事」なので報酬としての食料は当然のことなのです。猫にしてみればつながれた上に介護したり、捜査に借り出されたり、番をしたり、麻薬を嗅ぎ回ったり、芸をしたりする犬は「何してるんだか」と言わんばかりです。

暖かい陽射しの下で幸せそうな猫達の春の一日でした。

春の花風景

昨日は晴れて暖かく気持ちの良い春の日でした。先日の大雨風で玄関脇のプランターに植えてあった花が一部がなぎ倒されました。そろそろ植替えの時期でもあるのでホームセンターで夏用プランターの花を少し買ってきました。昨年と同様、金魚草とペチュニアです。今植えてあるクレストとアイビーは1年中活躍するので引き続き植えておきます。出番を待つ花たちです。

出番といえば、我が家の白つつじは、いつの頃からか1年中咲くようになってしまいました。夏でも秋でも冬でも咲いています。きっとセンサーが狂ってしまったのでしょう。花は咲かないより咲く方が良いですが、つつじの木も常時咲いていては疲れないでしょうか。

植木鉢が重いので露地にした君子蘭がそろそろ咲き出しました。温室育ちではないので荒削りな感じですが、もう少しするとつぼみも開き、華やかに咲きそろうでしょう。

昨日は外猫用の「わらマット」を2枚買ってきて、１枚は植え込みの奥に、1枚は物置に敷いておきました。猫達は気に入るでしょうか？「猫湯たんぽ」といい「ワラマット」といい、こんなことをして喜んでいる自分を笑ってあげたい今日この頃です。

春爛漫

我が家の筆頭外猫ブチの最近のお気に入りは通称「竜のひげ」と呼ばれる草の上です。結構大事にしている植物なのであまり上で寝て欲しくないのですが、どうしてもここが良いようです。春の日差しの中でヌクヌクとして幸せそうです。

最近の忙しさのせいか、昨日からまた鼻風邪をひき、大事をとって今日はトレーニングをお休みしました。他にやるべきことが山のようにあったので丁度好都合でした。

このところの暖かさで「木瓜（ボケ）」の花も咲き出しました。日本的な雰囲気の花ですが「バラ科」だそうです。墓地などでもよく見かけます。可憐で可愛い花です。

桜もそろそろ散り始めていますが、日本人はどうしても花見をしたい民族みたいですね。桜は歩きながらとか走りながらとか、電車の車窓からとか見ても充分綺麗です。外にブルーシートを敷いてまで花見をしなくてもと思ったりもする今日この頃です。

穏やかな春の一日でした。

花見と猫

親戚から花見の報告がありました。井の頭公園の桜だそうです。綺麗ですね。桜も青空も文句のつけようがありません。花見客が写っていないので余計素晴らしいです。

今井の頭公園のボートはスワン型なのですね。昔遊びに行ったころは昔ながらのボートでした。井の頭公園でカップルでボートに乗ると弁天様の嫉妬を買って別れることになるという都市伝説がまことしやかに言われていましたが今もそうなのでしょうか。

井の頭公園には花見をする猫もいたらしいです。首輪をつけているところをみると飼い猫のようですが飼い主と一緒に花見に来たのでしょうか。遠目ですがなかなか毛並みの良い猫のようです。

我が家の外猫たちは、花見より餌の方に興味があるようです。それとも私の知らないところで花見をしているのかもしれません。アカは血の気が多くて生傷が絶えず、クマはお付き合いが終了してまた食い気に走っています。しかし暖かくなって過ごしやすくなり、猫達には良い季節です。特に外猫達にはありがたい気候です。

桜や猫に癒されている人間て何だかとても単純です。

お花見墓参り

29日土曜日は遅めの墓参りに出かけました。いつもは彼岸の前に行くのですが今回は折りしも花見の季節になってしまいました。この日は暖かく適度に陽がさしていたので、芝生にブルーシートを敷き墓参ぬきで花見のピクニックをしていると思われる人も多く見受けられました。まあそれも良いのではないでしょうか。

いつも行く石屋さんでは見事な君子蘭が花盛りです。我が家にも君子蘭がありますが、植木鉢が重く露地にしたので満開はいつもゴールデンウィークの頃です。

日本人は客観的に見てどうもお花見に執着する民族のようです。美しい花を愛でるのは良いのですが、それを理由に酒盛りをし、後始末をきちんとしないような傾向がまだあるようです。私にはそれがとても恥ずかしく感じられ、「お花見」には少々抵抗があります。しかし通りすがりに目に入る「お花見」は許してもらいましょう。この日はまさに行く先々で美しい桜を満喫させてもらいました。特に桜並木の下を車で通過する時は圧巻でした。

桜の花は綺麗ですが今夜はもうすでに家の前に花吹雪が散っていました。お掃除が大変です。どちらかと言うと私は葉桜が好きです。散らないし長続きするから見ていてとても癒されます。もうすぐそのさわやかな季節の到来です。

春は旅立ちの季節

暖かい日が続きプランターの花も嬉しそうに咲き誇っています。猫達は外での昼寝を楽しみ出し、猫湯たんぽは終了しました。桜の開花ももう間もなくです。

そんな中、先日家族に不幸がありました。春は別れの季節です。良く晴れた暖かい日に故人は多くの人に惜しまれ、送られて幸せそうに旅立ちました。誰もが人生に何回かは通過しなくてはならない辛い関門があります。それを通り抜ける強さと冷静さがあれば、あとは時間がすべてを解決してくれることでしょう。

外猫アカは、どこへもぐりこんだのか最近顔がススだらけです。顔を洗ってもなかなか落ちないようです。クマは時々放蕩息子のようにばつの悪い顔をして餌をねだりにきます。ドラは相変わらず残り物専門です。ブチはいつも変わりなく私の帰宅を待ち、起床を待ち、餌をもらっては昼寝に忙しそうです。

一緒にホノルルマラソンや石垣島のトライアスロンに参加した友人のSさんが亡くなってから来月でもう6年になります。今では悲しみよりも楽しかった思い出だけが脳裏を横切ります。誰も死んでなんかいなくて千の風となって大気をさまよっているとしたらどんなに楽しいでしょうか。

ファミリー新年会

昨日は恒例のファミリー新年会が催されました。差し入れのお寿司、海老と帆立の冷製、セロリスティックなどシンプルなメニューですが、いつものように大いに盛り上がりました。要するに何かにこじつけて飲んで騒ぎたいということなのです。寒い日でしたが、夜には冷たい雨もほとんど上がりました。

窓辺のシャコバサボテンは今が盛りと咲き誇っています。明日はこれも恒例の新春墓参りに家族で出かけます。最低6箇所の墓参をする「ついで参り」ですが、私達はいつも「そんなの関係ない」と考えお参りを続けています。植木の剪定や草抜きなどもするので結構な大仕事ですが、終ったあとはとても良い気分になります。

今日はこれから来週分の提出課題を仕上げなくてはなりません。さぼっていたツケが回ってきてしまいました。

小寒

何でも昨日は小寒だったそうですが、暖かい１日でした。いつもお正月の頃に窓辺のシャコバサボテンの花が咲き出します。水だけしかあげてないのですがとても元気です。肥料などあげればもっと勢い良く咲くのかもしれません。

外猫クマは勝手口のドアの下にもぐりこんだりドアに体当たりするのが大好き。よほど頭が丈夫なのでしょうね。人間だったらサッカーのヘディングが得意だったことでしょう。

我が家の筆頭外猫ブチは近頃八重歯というか牙のような歯がぬけて器量良しになりました。 最近は犬たちが歯磨きをしてもらう話しをよく聞きます。おそらくそのうち獣医ならぬ「獣歯科医」が登場することでしょう。

買物をして実感するのはスーパーなどで毎年「おせち料理」の売り場は小さくなり、ホームセンターに行くたびに「ペット用品」のコーナーが拡大しつつあることです。特に犬用品が活気があります。

不器用な犬に比べて融通のきく猫達の中には野良や外猫群がまだ多いので、産業としてはいまひとつ広がらないのかもしれません。

何はともあれ昨日もわがままな我が家の外猫達でした。

お鍋の季節

12月8日を過ぎると我が家ではお鍋の季節が始まります。といってもお鍋だけではなく定番の焼き魚やお刺身はそのまま変わりません。ただ肉野菜炒めや八宝菜などの大皿料理のかわりに毎日少しずつ具の違う鍋が登場するわけです。中身は豆腐、白菜またはキャベツ、里芋またはじゃが芋、ニラまたは春菊または水菜、白滝、茸類、長葱、人参、あとは鱈、あんこう、フグなどが日替わりです。すき焼きだけは甘くて苦手なのでほとんど作りませんが、おでん風寄せ鍋やキムチ鍋もよく作ります。身体も暖まり、家の中は湿度が高くなって本当にお鍋は便利です。

外では花びらの小さいパンジー、ビオラが冬らしい気候のなかでのびのびと育っています。これから霜が降りたり、雪がふったりするのですが、それでも生き延びていく生命力はすごいものです。 

勉強中の今年最後の課題を昨夜やっと仕上げました。来年も1月中旬から次のコースを受講するのですが、しばらく時間があるので大変楽です。9月からの3ヵ月は夜中の1時、2時までかかって課題をしあげることも珍しくありませんでした。やっと一息です。

週末には忘年会やクリスマス・ライブなどのイベントがありますが、その一方年賀状はまだ手付かず状態です。これが終らないことには大掃除に進めないので頑張らなくてはいけない今日この頃です。

立冬

外勤先の同僚が休暇をとって勤務日が増えているところへ私自身のクライアントさんから急で大量の仕事が入り、寝る時間が朝の2時、3時、4時などという日がしばらく続きました。さすがに少々ぐったりしています。

今朝はわずかな時間を利用して何とか玄関脇の鉢植えだけを冬バージョンにしました。毎年大体同じ顔ぶれのシクラメン、ストック、ノースポール、ヴィオラ、アイビーです。お向かいのティアラは植え込みの中に自分のテリトリーを持っていてここでの昼寝は治福の時みたいです。

クマは相変わらず空腹になると勝手口に体当たりをして餌をねだる毎日です。恥も外聞もありません。

金曜日には久しぶりに鶏肉のトマトソース煮をつくりました。カゴメで出している「鶏肉のトマトソース煮のもと」を使い、炒めた鶏肉、ピーマンをこのトマトソースやマッシュルームと煮るだけの簡単レシビです。簡単な割には美味しいのです。

街は少しずつクリスマスムードになってきましたが、私にはまだ勉強中の課題がたくさん残っており、来週には今年最後のハーフマラソンのレースが控えているので相変わらず大忙しです。あと1ヵ月余りは年末ムードにひたることなく頑張らなくては。

金木犀

いつの間にか金木犀が花をつけ、甘い香りをただよわせるようになりました。今年は植木屋さんが11月にならないと来られないので、自分でも少しずつ植木を刈り込んでいましたが、金木犀の開花には先日まで全く気付きませんでした。良い香りです。 ホームセンターでは、パンジー、ビオラ、ストック、シクラメン、ノースポールなど冬の花も顔を出しました。ペチュニアなどの夏の花の大安売りをしていましたが、私は冬の花をそろえ出すことにし、いく鉢かを買い込みました。今年の夏はペチュニア、金魚草、デイジー、ベゴニアなどが大活躍。暑い夏の屋外を美しく彩ってくれました。今年の冬はいつもの花に加えてジュリアンなども足してみようかと考えています。早く、赤くて綺麗なシクラメンが店頭に並ばないかと待ち遠しい今日この頃です。

裏庭

プランターの夏バージョンへの植替えが終わり、シクラメン、ノースポール、ヴィオラは裏庭に移動しました。まだまだ元気です。先日物置に使用していない植木鉢が少しあったので、それまで懸案になっていたコリアンダー、カモミール、霞み草の種をまいてみました。果たして生えてくるのでしょうか？欲を出せば、パセリ、小松菜なども常に生えていると非常に便利でしょうね。先日の作業中、通りかかった猫達はそろって開いている物置の中をのぞきこみ、入ろうとしている猫もいました。昔飼っていた猫がよく押入れに入り込み、悪さをしていたのを思い出し、猫はそういう遺伝子を持っている動物なのだと再認識しました。

この夏のプランター Part III

昨日4月30日は今年初の夏日となりました。忙しい日が続いていましたが、久しぶりに玄関脇の2つのプランターを夏バージョンに替えました。冬に頑張ってくれたノースポール、ヴィオラ、シクラメンは裏庭に移動し、かわりに先日のグラデーションのかかったものとは別の単色の金魚草、アイボリーではなく真っ白なペチュニアに植え替えました。そのあと裏庭の君子蘭、ヴィオラ等を刈り込んですっきりさせました。どの株も生き生きとしてとっても嬉しそう。ついでに裏庭の草刈もして夕方まで楽しい一時を過ごしました。癒される、というほど今はストレスがないのですが、それでも綺麗な花を見ていると心が和みます。というより嬉しくなります。そろそろ草取りのシーズンがやってくるので油断はできませんが、昨日もまた幸せな1日でした。

この夏のプランター PartII

先週７つある内４つのプランターを夏バージョンに変えたので、今日は残り３つ分の花を買って完成させました。矢車草を探していたのですが欲しい株が手に入らず、代わりにキンギョ草をあしらいました。なかなかさわやかで可愛い花です。日暮までかかって植え替えが終わり、外回りはすっかり初夏モードになりました。そして裏庭にはヴィオラやナチュレなどの冬のパンジー・ファミリーが所狭しと花台を飾り、大変にぎやかになりました。何でこんなに楽しいのか良く分かりませんが、多分一つには私自身が「自然を楽しんでいる」のではなく「自然と同化している」からなのかもしれません。今はまだ良いのですが玄関先に並んでいるシクラメン、ノースポールなどの寄せ植えも、もう少し暑くなるとダウンしそうです。そうしたらそれも夏向きにしてあげましょう。ガーデニングは時の経つのが分からなくなっていしまうほど楽しいのです。

この夏のプランター

家の外回りに７つのプランターを置くようになってからもう7,8年経ったでしょうか。確か最初はトレニア、それからブルーサルビア、ジェラニウム、マリーゴールド、日々草、ベゴニアセンパフローレンスなど夏は色々な花を試してきました。冬はパンジー、ヴィオラ、ナチュレに限って植え替えてきました。といってもいつも専門店で植え替えもしてもらっていました。しかし今年からは自分でする事にしました。それはその方が安いからではなく、自分で植え替えた方がどう考えても楽しそうだったからです。いつも行っていたＧＨというお店ではなく某ホームセンターでいつも安く花の苗を売っているのを見ていたので、今年は少し冒険して、色々な花の寄せ植えにしてみました。今の所、ピンクのセンパフローレンス、残り物の矢車草、白いバーディナ、アイボリーのペチュニアなどで4鉢の植え替えを終えました。我ながらなかなかの出来栄えです。今度の週末には足らない株を買い足し、7鉢全部の完成を目指します。ガーデニングは私にとって「理屈なしに面白い」ものの一つです。